Alcune note preliminari

L'Irlanda sta cambiando faccia. Rispetto al mio primo viaggio, cinque anni fa, non si contano i cantieri aperti, uno in ogni città grande o piccola, almeno uno su ogni strada grande o piccola. Una pioggia di finanziamenti comunitari si è abbattuta sul Paese, che li sta utilizzando per migliorare le infrastrutture. Non ho trovato neanche una di quelle strade polverose e sterrate sulle quali cinque anni fa lasciai anche una gomma, devo dire che un po' mi sono mancate. Il traffico nelle città, a causa dei cantieri, è diventato intollerabile. E' una fase transitoria, destinata però a lasciare il segno in alcuni casi particolari di cui parlerò più avanti.

L'Irlanda ha bisogno di almeno due settimane del vostro tempo per essere apprezzata completamente. Per un soggiorno più breve quale è stato il mio in questo caso (come ho detto è il mio secondo viaggio in Eire e credo che non sarà l'ultimo) consiglio l'itinerario che ho seguito io e che purtroppo esclude Dublino se non come tappa di arrivo e di partenza da e per l'Italia. Consiglio inoltre un volo interno che dalla capitale vi porti direttamente a Donegal; io ho scelto invece di cominciare da Dublino e questo mi ha imposto ritmi di guida piuttosto pesanti.

Per gli stessi motivi di tempo ho scelto di non fermarmi a Cork: per valutarla come capitale europea della cultura mi ci sarei dovuto fermare qualche giorno. Ho preferito dare più spazio alla natura, ai panorami, ai luoghi dell'anima. In tre parole: Donegal e Costa Occidentale. C'è un altro motivo per cui ho rinunciato alle grandi città ed è quello a cui accennavo all'inizio: il traffico infernale provocato dai cantieri. Uscito da Sligo dopo più di un'ora di incolonnamento ho giurato a me stesso che non avrei più messo le ruote in una città di più di mille abitanti. Purtroppo ho trovato le code anche lì.

Naturalmente questa non vuole essere una guida, sarebbe troppo incompleta. E' solo il racconto della mia esperienza, con qualche consiglio pratico che potrebbe essere utile a chi vorrà fare lo stesso viaggio. Ristoranti, pub e Bed and Breakfast sono citati solo perché mi ci sono trovato bene.

L'intro è finita. A presto per entrare nel vivo del viaggio.